Italië - Toscane 2005

TOSCAANSE LANDSCHAPPEN 

Het Toscaanse landschap is wereldberoemd. Op de zacht glooiende heuvels vindt u bossen, zonnebloemvelden, wijn- en olijfboomgaarden en kaarsrechte rijen cipressen. Hier liggen schitterende steden boordevol kunstschatten zoals Firenze, Siena en Montepulciano. Het platteland is bezaaid met Romaanse kerkjes en eeuwenoude kloosters.

TOSCAANSE WINKELS 

Winkels in het historisch centrum van enkele Toscaanse steden.

LUCCA  

Lucca ligt 19 meter boven de zeespiegel op een schitterend plateau. De stad ligt ten westen van de Serchio rivier, niet ver van de Tyrheense kust. De stad wordt omgeven door 16de-eeuwse stenen muren. In de 19de eeuw werd besloten om de muren te behouden maar er werd wel een andere bestemming aangegeven. De nieuwe bestemming moest de karakterstieke middeleeuwse structuur blijven behouden en zodoende werd besloten om er een drie-baans avenue van te maken. Naast de beroemde stenen muur uit de 16de eeuw, kent de stad nog vele andere monumenten. Zo is er de Duomo (11de-13de eeuw, Romaans), de kerk van San Michele in Foro (12de-13de eeuw), de kerk van San Frediano (12de eeuw, Romaans, met een grote mozaiek van de Hemelvaart op de façade) en de overblijfselen van het Romeinse amfitheater. Dit theater uit de 2e eeuw na Chr. is in de loop van de eeuwen omgevormd tot een om een plein, de oude arena, gelegen huizenrij. Via een boog komt men op dit plein.

PISA  

De stad Pisa ligt 4 meter boven zeeniveau aan de oevers van de rivier de Arno. De stad ligt in een zeer vruchtbaar gebied en ligt op zo'n 10 kilometer afstand van de Tyrheense Zee. Het bekendste monument is zonder twijfel het Campo dei Miracoli (Piazza Duomo), één van de beroemdste gezichten van Italië. Hier ligt de Duomo (11de-12de eeuw), één van de grote voorbeelden van de Romeins-Pisaanse kunst Niet ver van het Campo dei Miracoli staat de wereldberoemde scheven toren van Pisa. De bouw van deze schitterende ronde constructie werd aangevangen in 1173. De werkzaamheden moesten 100 jaar worden gestaakt, aangezien de bodem verzonk, waardoor de toren zijn karakterstieke, maar problematische helling (ongeveer 5,4 graden) kreeg.

Piazza dei Cavalieri
Dit plein ligt in het historische centrum van Pisa. Een militaire. Cavalieri di Santo Stefano,  orde streed tegen de heidenen, vandaar de naam. Het Palazzo dei Cavalieri heeft een façade die geheel bedekt is met fresco's. In de nissen staan bustes van groothertogen van Toscane. De façade van de Santo Stefano is bekleed met wit marmer.

POGGIO A CAIANO 

In Poggio a Caiano ligt één van de grote Renaissance villa's, de villa Medicea, waar o.a. Pontormo en Andrea del Sarto voor Medici-paus Leo X de grote ontvangstzaal decoreerden.

Festa Bacchus

PRATO 

Prato werd waarschijnlijk al door de Etrusken gesticht, maar wordt pas in de 9de eeuw voor het eerst vermeld. Het werd in de 12de eeuw een vrije stad en kwam na het midden van de 14de eeuw onder invloed van Firenze. Op de Piazza del Comune staat de Duomo Santo Stefanano, deze kerk werd gebouwd tussen de 11^de en de 13^de eeuw. De façade is van groen-wit gestreepte marmeren en in het portaal staat een witgeglazuurde terracotta afbeelding van Maria en Kind.

FIRENZE 

In 59 voor Chr. is de Romeinse stad Florentia (de bloeiende) door Caesar   gesticht   als   vestiging   voor   zijn  veteranen. De rechthoekige plattegrond, met loodrecht op elkaar staande wegen, is in het Firenze van heden nog goed herkenbaar. Piazza del Duomo trekt de aandacht van alle toeristen, hier staat de Dom, de campanile en het baptiserium. U vindt hier de Santa Maria del Fiore (de Duomo); de koepel heeft een overspanningswijdte van 43 meter, het Pantheon in Rome 40 meter.

De Ponte Vecchio was voorheen  een houten brug die in de 14de eeuw vervangen door de huidige stenen brug. Vanaf dat ogenblik waren er reeds winkels gebouwd op de brug. Ze hangen er als het ware aan vast. Origineel waren het slagers en leerlooiers die hier hun winkel hadden. Omdat ze de rivier teveel bevuilden, door er hun afval in te gooien, waren het goud- en zilversmeden die in de 16de eeuw hun plaats innamen. Nu nog steeds zijn de diamantairs en goudsmeden aanwezig met hun koopwaar op de Ponte Vecchio.

Palazzo Vecchio, is een groot rechthoekig blok met kantelenrand. De toren is 94m. hoog. Op de gevel onder de kleine bogen bevinden zich fresco's van de negen schildwapens van de stad. Aan beide kanten van de poort staan marmeren kettingdragers. Er voor staan beeldhouwwerken o.a. de kopie van de David van Michelangelo en de beeldengroep van Hercules en Cactus. Het monogram van Christus boven de ingang, op een blauwe achtergrond, geflankeerd door leeuwen, vraagt om uw aandacht. Oorspronkelijk was het Palazzo de verblijfplaats van de gildenregering.
Piazza della Signoria, dit rechthoekige plein behoort tot de mooiste pleinen van Italië. Het Palazzo Vecchio beheerst het plein met de beroemde beelden (Perseus, Hercules en de Centaur). Midden in de fontein staat het beeld van de zeegod, op de rand prachtige bronzen figuren. Er naast staat het ruiterstandbeeld van Cosimo I.

MONTEPULCIANO

Montepulciano, ligt ten westen van het Trasimeense Meer, op 600 m hoogte en is bekend om zijn wijnbouw. Hier hadden langer dan elders grote adellijke families, die het door de handel tot aanzienlijke rijkdom hadden gebracht, het voor het zeggen. Ze lieten hun middeleeuwse familiepaleizen door beroemde architecten in de moderne stijl van die tijd veranderen of verbouwen. Naar deze 'voorname' families is ook de bekende wijn van Montepulciano, de 'vino nobile', vernoemd.

SIENA 

Drie zaken zullen je steeds bijblijven van Siena: de Piazza del Campo, de Dom en zijn autovrije centrum. Siena is gebouwd op drie heuvels (320m hoog). Is een van de best bewaarde middeleeuwse steden van Italië. Siena bestaat van landbouw, handel en toerisme. Siena heeft het middeleeuwse karakter ook behouden in de grote volksfeesten op 12 juli en 16 augustus de Corso del Palio, wedren op ongezadelde paarden. Piazza del Campo, is een van de mooiste pleinen van Europa. Van hieruit vertrekken alle centrumstraten en is dus werkelijk het hart van Siena. De lichte helling, de schelpvorm, zijn fontein en de bijzondere sfeer die dit plein uitstraalt zullen voor eeuwig in je geheugen gegrift zijn.

De Duomo van Siena is het kerkelijk pronkstuk van Toscanië. De bouw van deze gotische kathedraal werd gestart in de 12de eeuw en pas 200 jaar later voleindigd. De rijkelijk versierde gevel, de bijzondere marmeren vloer, de prachtige preekstoel, de doopkapel (Baptisterium) en de 16de eeuwse fresco's in de bibliotheek zijn maar een greep uit de grote rijkdom van de Dom.

CASTIGLIONE DEL LAGO - CHIUSI - PIENZA

Castiglione del Lago aan het meer van Trasimeno. De geschiedenis van het bergstadje Chiusi,  in het Etruskisch Clevsin en in het Latijn Clusium,  gaat terug tot 1000 v.Chr., toen prehistorische kolonisten het nabijgelegen Monte Cetona verlieten en zich hier vestigden. De voornaamste bloeiperiode beleefde het stadje Chiusi echter onder de Etrusken tussen de 7e en 5e eeuw v.Chr. Pienza is een verfijnd renaissancistisch poppenhuis. Hoewel het gebouwd werd door een humanistische paus, Pius II is Pienza te perfect om menselijk te zijn. Elke fontein, piazza en schildering is harmonieus.

PERUGIA (UMBRIE) 

Perugia is al sinds de tijd van de Etrusken een belangrijke stad. Erg mooi is de Fontana Maggiore op het Piazza IV Novembre, een prachtig gesculptuurde fontein.