Andalousia 2004

RONDA 

Enkele drukke ontmoetingsplaatsen zijn het Alameda del Tajo, een park met mooie panoramische zichten, de Plaza de Toros, één van de oudste corrida’s van Spanje (geopend in 1785) en de Plaza del Socorro, waar s’avonds ouders met hun kinderen komen wandelen.

Ronda is een lieflijk stadje van Keltische oorsprong gelegen op meer dan 700 meter hoogte - een indrukwekkende ravijn splitst de stad in twee delen, die verbonden zijn door de Puente Nuevo, het symbool van de stad.

Vele toegangspoorten verkeren nog in goede staat, de Arco de Filipe V leidt naar de Puente Viejo en in een nog lager gelegen stadsgedeelte bevinden zich de Puente Arabe en de Arabische baden, die zich in nog vrijwel intacte staat bevinden.

De stad beschikt eveneens over vele adellijke huizen, waaronder de Casa del Rey Moro en kerkelijke monumenten, zoals de Iglesia de la Merced en Iglesia de Santa Maria la Mayor.

El Puerto de Santa Maria is gekend voor de vele terrasjes waar men de typische visgerechten kan proeven, die dan met sherrywijn kunnen doorgespoeld worden. Bezienswaardige monumenten zijn de kastelen van San Marcos en van Dona Blanca, het klooster La Victoria en de High Priory kerk. El Puerto is tevens bekend om zijn prachtige stranden.

Op ongeveer 15 km ligt Jerez de la Frontera met zijn vele bodegas, waaronder de Bodega Gonzales Byass (Tio Pepe). Deze stad is een geklasseerde site van historisch en architecturaal belang.

Het oude stadsdeel van Sevilla ligt aan de linker oever van de rivier in een zone die vroeger door de Almohademuur beschermd werd en waarvan nog enkele overblijfselen bewaard zijn. Arenal : dit is de stierenvechterswijk, de route begint dan ook bij de Arena La Maestranza Caballeria, een bouwwerk met een schitterende zuilengalerij met ronde bogen. Als men verder langs de oever loopt is de Torre del Oro uit het jaar 1220 te zien, die precies aan het einde van de stadsmuur stond en de haven beschermde tegen vijandige schepen. In de wijk Santa Cruz vinden wij de jodenkwartier, de Kathedraal, de Giralda en andere bezienswaardigheden, deze wijk ligt midden in het historisch centrum. De Kathedraal staat op de plaats van de in de 15e eeuw gesloopte Hoofdmoskee, en was gedurende verscheidene eeuwen het grootste kerkelijk bouwwerk van de christelijke wereld. Naast de Kathedraal bevinden zich nog overblijfselen van de oude moskee, alsmede de Giralda, het meest karakteristieke monument van de stad.  Naast het Archiva de Indias, gebouwd ten tijde van Filips II en door de UNESCO als Erfgoed verklaard, staat het Alcazar, de oudste koninklijke residentie van Europa.

In de Calle Mateos Gago een zijstraat van het Plaza de la Alianza vindt men de drukbezochte bars en cafés, waar men van een uitgebreid aanbod tapas kan genieten. San Bartolomé, Pilatos, La Alfalfa : men loopt de wijk binnen langs de Puerta de la Carne, hier is de sfeer van het authentieke Sevilla met wirwar van straatjes bewaard gebleven. Vele middeleeuwse kerken, paleizen en kloosters op deze wandeling met als eindpunt het Plaza de la Alfalfa, een levendig plein midden een historisch en drukbezocht centrum. In het stadsdeel rond het park vind je de oude Tabaksfabriek, nu de zetel van de Universiteit, en het Plaza de Espana dit plein heeft een halfronde vorm met aan elke kant een toren en langs de binnenomtrek een kanaal met bruggen.

Cordoba werd gesticht in 169 voor Christus en kende zijn grootste bloei in de periode van de Moorse overheersing. Cordoba werd al snel de meest beschaafde stad van het tiende-eeuwse Europa. Vanaf de Mezquita tot aan de oever van de Guadalquivir is maar een kleine stap, vandaar kunnen wij de rivier oversteken via de Romeinse Brug, die reeds vele malen gerestaureerd werd.

De stad telde rond de duizende moskeeën en een zeshonderdtal badhuizen en met de eerste openbare verlichting van het continent, nog 700 jaar vóór Parijs en Londen. Temidden van dit alles ligt het unieke juweel van de stad, de Mezquita, een moskee waarrond een kathedraal werd gebouwd, die van de UNESCO de status van Werelderfgoed kreeg. Noordwestelijk van de Mezquita bevindt zich de jodenwijk, juderia, één van de meest sfeervolle van Spanje. De Mezquita-Catedral vormt het middelpunt van het historische Cordoba en is voor de toerist het belangrijkste referentiepunt. De Moskee werd gebouwd on 785 op de resten van een oude Westgotische basiliek. In de 13de eeuw zou er binnen de ware zuilenbos van de moskee een grote katholieke Kathedraal verrijzen

De Juderia (jodenwijk) met zijn stille witgepleisterde straatjes werden ooit beschreven als het “Zwijgzame Cordoba”.  In deze wijk vinden wij het meest gefotografeerde straatje van Spanje, de Calle Flores.

De bijzondere geschiedenis van Granada heeft gezorgd voor een grote verscheidenheid aan kunsthistorische monumenten van Arabische paleizen tot architectonische sieraden uit de Renaissance. Het stadsgezicht wordt bepaald door de heuvels met smalle straatjes en verrassende vergezichten.

Op de rode heuvel staat het fraaiste Spaans-Arabische kunsthistorisch complex, het Alhambra.